Макови су спектакуларни украси са живахним, упечатљивим цвјетовима које су вољели вртлари. Две посебно атрактивне врсте су оријентални макови (Папавер ориентале) и опијумске макове (Папавер сомниферум). Изгледају слично, са латицама креп-папира и високим, јаким стабљикама. Али разлике су очите када почнете да учите о њима. За почетак, опијумски макови су илегално узгајати у САД-у, осим ако немате дозволу за изјаву да их не узгајате за производњу наркотика.
Оријентални макови
Оријентални макови су вишегодишње биљке које дају огромне цветове на цватовима у живописним шљокицама, црвеним бојама, наранџама или белцима. Цветови се појављују у мају или јуну на стаблима до 4 метра висине. Цветови трају само недељу или две, али њихова је лепота драматична и чак чаробна, лепо контрастно фино резаном, пупољном лишћу. Биљке мирују усред љета или крајем љета. Најбоље успевају у подручјима са хладним зимама, као што је у америчком Министарству пољопривреде зоне отпорности на биљке 2 до 7.
Опијумски макови
Опијумски макови изгледају прилично слично оријенталним маковима, а њихови крупни цветови са мрљицастим латицама носе на високим стабљикама. Облици цветова крећу се од једноставних четвероугластих до оних са дубоко оштрим латицама. Могу бити плаве, беле, ружичасте, бордо, лаванде, малине, бордо, црвено-наранџасте или двобојне, а често имају контрастну тамну тачку на дну латица.
Опијумски макови су једногодишње, који свој цео животни циклус завршавају у току једне календарске године, а не трајнице. То не значи да им треба пресађивање сваке године. Ове једногодишње се поново презимљују и натурализирају као цвијеће. Опијумски макови успевају у зонама УСД 6 и 7 и остављају латице врло брзо после цветања.
Разлике и сличности
Ако желите да научите да раздвајате оријенталне и опијумске макове, мораћете пажљиво да уочите разлике. Оријентални листови мака су јарко зелени и фино резани. Не стежу стабло мака. Листови опијумског мака имају сиву или плаву нијансу помешану са зеленом. Широке основе лишћа стежу стабљику мака. Времена цветања такође су нешто другачија, при чему се опијумски макови отварају на пролеће, док оријентални макови цветају почетком лета.
Употребе двеју биљака су такође веома различите. Вртлари узгајају оријенталне макове због своје славне љепоте, периода. Изгледају феноменално у врту, траже мало више од сунчеве светлости и добро дренираног тла и праве љупко резано цвеће у затвореном. Иако је у овој земљи илегално узгајати опијумске макове да би се производили опојни лекови попут хероина, у друге се сврхе узгајају у другим земљама. Опијумски макови су такође одговорни за производњу семенки мака које тако добро делују на муффине и багеле, док оријентални макови нису јестиви. У ствари, већина делова биљака је отровна, због чега их јелени не прегледавају.
