Угљикохидрати су једињења која садрже органско или угљеник емпиријске формуле ЦХ2О, што значи да је молекуларна формула угљеног хидрата вишеструка од ове једноставне формуле. Целулоза је угљени хидрат и кључна компонента ћелијских зидова биљке.
Зидови биљних ћелија садрже угљене хидрате попут целулозе.Карактеристике
Целулоза је полисахарид, што значи да је полимер састављен од шећерне подјединице. Целулозна влакна се формирају из ланаца молекула глукозе који могу бити дугачки стотине или чак хиљаде јединица. Ови ланци или влакна чине чврсту матрицу која обезбеђује чврстоћу и структурно ојачање станичног зида биљке.
Структура
Као и целулоза, скроб је и полимер молекула глукозе. Разлике између њих две, међутим, служе да објасне зашто је целулоза много јача - а самим тим и боља компонента ћелијских зидова. У скробу сви молекули глукозе имају исту оријентацију, док је код целулозе свака подјединица глукозе „окренута“ према својим суседима. Сходно томе, структура целулозе - за разлику од шкроба - ствара могућност да суседни ланци међусобно формирају водоничне везе. Ове водоничне везе држе ланце заједно попут ланца најлонског конопа, правећи жилава влакна.
Забава чињеница
Памук и папир су направљени од целулозе, а дрво је у великој мери (иако не у потпуности) од целулозе. Према Кимбалл'с Биологи Пагес, целулоза је вероватно најобилнија макромолекула коју чине живи организми.
