У погледу хемијског концепта пХ, "алкални" је још један термин за "базични". Ова два појма су заменљива. ПХ скала је развијена тако да даје бројчану вредност која одговара колико је кисели или базни материјал. Киселине имају пХ од 0-7, док базе имају пХ од 7-14. ПХ од тачно 7,0 је неутралан, што указује да супстанца није ни кисела ни базична. Иако биљке толеришу мали распон пХ земље, изузетно кисела или алкална тла морају бити прилагођена за добро здравље биљака.
Шта је алкални пХ?Киселине и базе
Најлакша за разумевање дефиниције киселине или базе је дефиниција Аррхениус (названа по шведском хемичару Сванте Аррхениус). Према овој дефиницији, киселина је супстанца која ствара хидронијум јоне када се раствори у води. Јон хидронијум је водониково језгро без уобичајеног једноструког орбитујућег електрона. Ови јони имају позитиван електрични набој и хемијски симбол Х +. База раствара хидроксидне јоне када је растворена у води. Хидроксидни јони имају негативан набој и симбол ОХ--. Хидроксидни јони остају са још једним електроном него протоном, што ствара негативан набој. Супстанца је кисела ако садржи више Х + него ОХ-јона и алкална је ако је концентрација ОХ већа. Хлороводонични хлорид (ХЦл) постаје хлороводонична киселина када се раствори у води да би се формирали Х + и Цл-јони. Натријум-хидроксид (НаОХ) је база, јер се у раствору раствара и формира На + и ОХ-јоне.
Скала пХ
ПХ скала је развијена тако да омогућава једноставан нумерички опис киселости и алкалности. Скала се креће од 0 до 14, а број у средини (7) представља тачку у којој је број хидроксидних јона и хидронијум јона једнак. За супстанце са пХ од 7 се каже да су "неутралне". ПХ скала је логаритамска, што значи да се разлика у киселости или алкалности из једне целе пХ вредности у следећу мења за фактор десет. Концентрација хидронијум јона при пХ 4 је десет пута већа него код пХ 5. Исто тако, пХ 9 представља концентрацију десет пута више хидроксидних јона у поређењу са пХ 8.
ПХ подешавања биљака
Уз неке изузетке, већина биљака успева у благо киселом до неутралном земљишту (пХ 5,5-7). Мало је вероватно да ће бити приметна разлика у здрављу биљке која је узгајана на пХ 6,5 у поређењу са оном која је узгајана у 6,7. Не морате трошити много напора у уској регулацији пХ вредности. Неке уобичајене баштенске биљке и њихови подношљиви распони пХ су: парадајз (5,5-7,5); зелена салата (6-7); краставац (5,5-7); боровница (4,5-5,5) и ружа (5,5-7). Увек пронађите распон пХ за биљке које се гаје и подесите пХ на неколико десетина средине средине опсега. Периодично тестирајте тло, јер ће пХ многих тла имати тенденцију да се спушта на првобитну "природну" вредност.
Алкална тла
Алкална тла се чешће сусрећу и проблематичнија су од киселих. Тла изнад вапненачких стена имају високи пХ (7-9), а мало биљака ће се добро снаћи у њима. При пХ изнад 7 фосфор постаје недоступан, а накупљање калцијумовог карбоната и других токсичних соли може инхибирати развој корена. ПХ тла варира у било којој регији па је земљиште потребно испитати прије садње. ПХ тла може се најбоље спустити на прихватљив распон на један од два начина. У зависности од почетних и жељених услова, елементарни сумпор (НОТ сулфат) може се додати брзином од 1-8 килограма на сто квадратних стопа. Ова метода делује добро, али треба времена да се има утицаја. Посао се може обавити брже додавањем соли за стварање киселине амонијум сулфат или амонијум нитрат. Снажан мирис амонијака може испливати из тла за то време, али то је нормално.
Испитивање пХ тла
Комплети за тестирање земљишта са ниским ценама доступни су у већини баштенских центара или добављачима башта у врту. Нису високо прецизни, али су довољни за потребе баштована. Тачнија и детаљнија анализа може се добити слањем узорка тла у лабораторију за тестирање. Комерцијалне услуге наплаћују се од 10 до 30 долара, у зависности од количине понуђених информација. Државне пољопривредне услуге проширења често пружају услуге испитивања тла уз номиналну накнаду или без накнаде.
