Модернистичка архитектура је почела да мења идеју о томе шта кућа може да почне почетком 1920-их. Од тог времена традиционално дизајниране, изграђене и уређене куће наставиле су доминирати, али упоредо са њима настале су све алтернативне и експерименталне животне површине. Постоје и куће које комбинују два стила, на пример старије, традиционалне куће које су опремљене модерним намештајем.
Модеран дизајн био је оштар одмак од традиционалног.Виндовс
Величина, постављање и употреба прозора радикално се разликују у традиционалним и модерним домовима. Традиционалне куће имају уграђене прозоре који су геометријски постављени на фасади куће и сличних су величина. Модерни дизајн, због развоја новијег и јачег стакла које се може произвести у много већим димензијама, може се користити за веома велике прозоре. У ствари, неке модерне куће имају читаве зидове који су направљени само од стакла.
Материјали
Традиционалне куће, не чуди, обично су направљене од традиционалних материјала. Цигла, дрво, малтер, штукатура и камен су веома чести. Модеран дизајн користи нове и технолошки напредније материјале. Модерне куће могу се наћи од бетона, армираног челика или чак пластике. Велике греде и други дрвени акценти често се користе као контраст стварима попут сирових бетонских зидова. Традиционални текстил, као што су завесе, обично не постоје у модерном дизајну.
Декорација
Многе традиционалне куће наглашавају декорацију, како унутрашњости тако и споља. Посебно у викторијанској ери крајем деветнаестог века, куће су имале украшене украсе у распону од украса од медењака до резбарених лајсни, сложених кровних линија често прекривених шкриљевцем и тапетама сложеног дизајна. Модернизам је све ово скинуо у покушају да створи структуру која би открила његову "темељну истину". Модернистички дизајнери вјеровали су да је сврха украшавања сакрити лош дизајн и да би поштена зграда могла успјети ако је изложена њена темељна конструкција.
Минимализам
Шездесетих година модернизам је достигао свој врхунац у многим становима који су свесно били замишљени као минималистички простори. Опремање је сведено на минимум, а унутрашњост су карактерисали велики, празни простори, голи бели зидови и уметничка дела која су наглашавала велика поља боја и нерепрезентативне шаре. Вањски дијелови су често били равних кровова, с тешким стрехама, уским, вертикалним прозорима и ненаткривеним улазима.
Намештај
Модернистички намештај има тенденцију да одјекује естетске приоритете модернистичке архитектуре. Одмачући се од декоративног, пренапученог изгледа касног деветнаестог века, модернистички дизајнери намештаја тражили су изглед који је био хладан, одијељен и без сувишних декорација. Док би традиционална бочна бочна плоча могла да садржи огледало, ручно резбарење и украсни хардвер, модернистичка верзија истог комада би била ниска до пода, издужена и имала је минимални хардвер, понекад ослањајући се на подупрта врата и фронте фиоке које би се могле отворити посегом око њихових ивица како уопште не би било врата и фиока.
