Вода може загађивати из више извора, у распону од постројења за пречишћавање отпадних вода и фабрика до рударских активности, асфалтираних путева и пољопривредног отпада, према америчкој Агенцији за заштиту животне средине. Загађење воде има широк спектар утицаја на живот биљака и уопште на животну средину. Загађење у води не само да штети расту биљака, већ омогућава биљкама да апсорбују опасне хемикалије из воде и преносе их на животиње које се на њих ослањају за опстанак. Биљке такође преносе ове загађиваче људима који их конзумирају.
Загађење воде може уништити дрвеће и грмље.Штета од лишћа и коре
Кисела киша садржи сумпорну и азотну киселину која може оштетити лишће и кору дрвета и штетити ситним кореновим длачицама многих биљака. Биљкама су потребне ове фине кореновите длаке да би упијале воду, наводи Патцхогуе-Медфорд Хигх Сцхоол из Њујорка. Кисела киша резултат је мешања једињења, као што су сумпор диоксид и азотни оксиди, са кисеоником, водом и другим хемикалијама у атмосфери. Многа једињења која изазивају киселу кишу потичу из електрана које сагоревају фосилна горива, попут угља, као и издувних гасова из аутобуса, камиона и аутомобила.
Питања фотосинтезе
Загађење воде супстанцама може да поремети фотосинтезу у воденим биљкама, према Тропицал-Раинфорест-Анималс.цом. Фотосинтеза је процес у којем биљке користе енергију сунчеве светлости за производњу шећера или глукозе претварањем угљен-диоксида у угљене хидрате. Међутим, када се вода загађује, на способност воде да раствара гасове попут угљен-диоксида негативно утиче, преноси ТуторВиста.цом. Будући да биљке које расту у води или у тлу под водом - које се такође назива хидрофити - зависе од фотосинтезе за њихов опстанак, било какве сметње у процесу фотосинтезе могу их убити.
Проблеми са тлом
Загађена вода у земљи заправо испире основне храњиве материје које биљкама требају из земље. Загађење воде чини земљиште киселим и негативно утиче на растворљивост хранљивих јона, као што су јони гвожђа, магнезијума, калијума и калцијума. Као резултат, вода брже уклања ове храњиве састојке из тла и шаље их у потоке и језера, према Универзитету Цорнелл у Њујорку. Нарочито су калцијум и магнезијум критични за правилан раст биљака. Гвожђе помаже биљкама да створе пигмент хлорофил - који је неопходан за формирање хране - док калијум помаже биљкама да користе воду. Без ових хранљивих састојака биљке постају подложније суши, гљивичним инфекцијама и инсектима. Загађење воде такође оставља велике количине алуминијума у тлу, што може бити штетно за биљке.
