Водени шаренац је водена биљка, што значи да у земљи делимично или у потпуности расте. Водени зрнаца настали су у сливу Амазоније, а данас се узгајају у украсним баштенским барама широм света. Могу да живе и размножавају се плутајући на површини слатких вода. Такође могу преживети (и успевати) ако се усидре у блату.
Многи украсни вртни рибњаци садрже водену душицу.Станиште
Водени гијацинт обично се налази на површинама језера или расте у блатњавим подручјима у близини воде. Посебно је погодан за тропску и субтропску климу и може се наћи у многим областима широм света, укључујући јужну САД, Јужну Америку, Источну, Западну и Јужну Африку, Југоисточну Азију и Аустралију. Водени гијациннт се чак појављује у Европи, мада обично само у баштама где је посебно узгајан, јер услови у Европи нису повољни за његов раст.
Раст
Кључна карактеристика воденог хијацинта је његов раст. Биљка расте запањујуће брзом брзином; јер је асексуалан, може се размножавати без ослањања на оплодњу инсеката или ветра. Под условом да има одговарајуће услове за раст, укључујући топлу температуру и висок ниво влаге, водени замах се може размножавати готово непрекидно, покривајући огромне површине, попут површине језера.
Оставља
Листови воденог хијацинта су још једна уочљива карактеристика. Листови биљке садрже ткиво напуњено ваздухом, што даје биљци своју необичну пловност, омогућавајући јој да плута потпуно без подупирања. Стабљике биљке су испуњене истим ткивом, што омогућава стабљикама да подрже лишће, а да не падну испод површине воде. Листови су ширине 10 до 20 цм, много већи од цветова, и лебде изнад водене површине.
Цвеће
Цветови воденог хијацинта су љубичасте боје са плавим и жутим траговима. Цветови расту у малим гроздовима око лишћа и по изгледу су слични љиљанима. Сваки цвет има пречник од четири до седам цм, а свака стабљика у просеку има између шест и 10 цветова. Цветови се сматрају веома атрактивним, а водени звијач је често одлика украсних барака и ботаничких вртова.
Величина
Висина воденог хијацинта може варирати од неколико центиметара до око метра. Међутим, брза стопа раста значи да биљка ретко дуго остаје мала. Како се биљка размножава, шири се према ван, што значи да су мрље од воденог хијацинта често широке неколико метара. Ово може драматично смањити светлост и кисеоник који су доступни другим биљкама.
