Декомпозитори су живе ствари које добијају своју енергију из отпадних материја других организама. Екосистем прашуме ослања се на те организме да разграде отпадне материје на корисну енергију за друге биљке. Због обиља живота у прашуми, процес распадања се одвија брзо и у великом обиму.
Декомпозитори су важни делови екосистема прашуме.Значај
Иако су ови организми мали и често се занемарују, декомпозитори су најважнија компонента екосистема прашуме. Без њих, кишна шума била би гомилана органским отпадом попут грана и лишћа. У тлу прашуме брзо би понестало хранљивих састојака, а примарни произвођачи прашуме, дрвеће, не би могли да преживе.
Термити и мрави који сечу по листовима
Термити и мрави са сјечивима листова су врста декомпозитора који се налазе у прашумама. Од њих су термити доминантнији декомпозитори. Њихов број премашује хиљаду јединки на десет квадратних стопа, а укупна биомаса износи око 4 409 фунти. по хектару. Мрави и термити троше отприлике једну трећину органског легла; међутим, они не пробављају све. Део њихове улоге депозитора прашуме је да разграђују веће материје као што су пало дрвеће и лишће на мање комаде које потом други организми ископавају, попут гљивица, црва и пужа.
Слугови, гљивице и бактерије
Након што су термити и мрави који сечу листове крупни органски отпад разградили на мање комаде, процес распадања се наставља са мањим организмима као што су грицкалице, гљивице и бактерије. Ови организми успевају у топлом, влажном окружењу прашуме и способни су да разграђују органски отпад врло брзо. Отпад који обично траје годину дана да би се разградио у обичној шуми разградио би се у року од шест недеља у прашуми.
Савремене импликације
Будући да бујна вегетација прашуме захтијева постојане храњиве састојке за преживљавање, храњиве материје које производе разлагачи не иду дубоко у тло пре него што се у потпуности потроше. Велика већина ових храњивих састојака налази се у горњем или два центиметра тла на поду прашуме. Из тог разлога, дрвеће прашуме и друге одсечене биљке ретко могу да се врате, јер у тлу једноставно нема довољно хранљивих састојака да се вегетација регенерише. Дакле, како су најбогатији екосистеми на свету уништени алармантном брзином, мало је вероватно да ће се моћи опоравити.
