Папрати стварају токсин у својим лишћима који обесхрабрују већину кичмењака да их поједу, мада су диносауруси ове биљке јели у великим количинама пре њиховог изумирања. Већина инсеката и животиња које једу папрати једу само одређене врсте папрати током одређених сезона.
Неколико животиња и много инсеката једу папрати.Сисари
Европски дрвени миш, или Аподемус силватицус, једе само плодне споре европске папрати Цулцита мацроцарпа и то тек између децембра и јануара. Шишмиш кратког репа, Мистацина туберцулата, такође једе споре папрати. Јелени и источни памучни зец често једу младе папрати.
Птице
Током зиме и раног пролећа, Азорски свињац, или Пиррхула мурина, једе споре високих масноћа три специфичне врсте папрати. У пролеће и почетком лета, леће прелазе на три различите врсте папрати. Током пролећа птице понекад једу и листове папрати.
Инсекти
Пилана и неколико врста гусјеница једу папрати. Перуански инсект папрати једе искључиво папрати. Остали инсекти који једу папрати укључују лисне уши, белорепе, сике, бубе, цврчке и скакавице.
