Јапански јавор, или Ацер палматум, украсно је дрво јединствене и препознатљиве силуете. Листови су карактеристични за све врсте Ацер, али имају различите тонове црвене, наранџасте или љубичасте боје. Јапански јавор производи своју најбољу боју на пуном сунцу - али поставља питање како биљка фотосинтезира без зеленог лишћа. Хлорофил је важна компонента фотосинтезе и оставља лишће зеленим. Хлорофил и светлост заједно чине процес који апсорбује угљен диоксид и воду, а који се претвара у угљене хидрате или биљну енергију. Изгледа да црвени листови немају хлорофил, али се налази у листу.
Црвени листови су још увек у стању да сакупе сунчеву енергију и стварају угљене хидрате.Боје у лишћу
Боја се састоји од различитих нијанси које се рефлектују кроз призму светлости. Листови дрвета садрже разне пигменте који стварају те нијансе. То су хлорофил, каротеноиди и антоцијанини. Хлорофил апсорбује црвене и плаве тонове светлости, остављајући иза себе зелене, што је оно што видимо. Каротеноиди апсорбују плаву и плаво-зелену, а антоцијанини апсорбују зелену, плаву и плаво-зелену. Каротеноиди изгледају наранџасто или жуто на нашим очима, а антоцијанини изгледају црвено или љубичасто.
Процес фотосинтезе
Фотосинтеза се не може одвијати без сунчеве светлости и кисеоника. Два комбинована облика чине угљендиоксид који се обрађује хлорофилом. Настале хемикалије овог процеса су кисеоник који се ослобађа из биљке и угљени хидрати или шећери. Они се чувају у васкуларном систему биљке због хране. Хлоропласти су мали органи који се налазе у свакој ћелији биљног листа. Тамо се одвија процес фотосинтезе. Те мале органеле су место где се угљендиоксид и вода комбинују са сунчевом енергијом и минералима да би створили шећер.
Фотосинтеза јапанског црвеног јавора
Црвени листови садрже антоцијанин који чини карактеристичну боју. Листови такође садрже хлорофил, али су ниво антоцијанина много већи. У сјеновитим предјелима, лишће има тенденцију и изгледа блатно, јер биљка мора да произведе више хлорофила да покрене процес фотосинтезе. Због тога већина јапанских јавора производи своју најбољу боју на пуном сунцу где вишак хлорофила није потребан за сакупљање сунчеве енергије. Нижи нивои хлорофила још су довољни да јапански јавор формира енергију.
Јавово лишће и антоцијанини
Јапански црвени јавор долази у широком избору црвених и шљивастих боја, чак и разнобојној зеленој и ружичастој до црвеној сорти. Боја јесени је запањујућа и може трајати неколико недеља. Антоцијанини могу деловати као заштита од сунца, тако да када листови биљке постану боје на јесен антоцијанини помажу да заштити лист до последње секунде како би могао да настави да даје енергију биљци. Антоцијанини су такође растворљиви у води, што мења тачку смрзавања лишћа и може помоћи јавору да се дуже држи за лишће како би скупио више енергије.
