Власници кућа одабрали су стаклопластике како би изолирали своје домове још од 1930-их. Умјетна влакна су научници из Овенс Цорнинг-а прво адаптирани да их користе као изолацију као алтернативу минералној вуни и другим запаљивим материјалима. Овенс Цорнингов патент био је за „алумино-боросиликатно стакло“ које се омекшало на високим температурама и могло би се увући у дуге, танке праменове који би се онда охладили без отврдњавања и, иако крхки, могли би се израђивати у „батте“ - дебеле уске листове сложених нити које се могу забити између сплави и у зидове, пружајући ватроотпорну изолацију. Резултати су били толико позитивни да је стаклопластика и даље најпопуларнији изолатор на свету. Изолационе карактеристике фибергласа су последица две главне особине; његова непроводност и способност хватања ваздуха.
Како ради изолација од фибергласа?Материјал
Наука иза материјала
Сви материјали реагују на топлоту и хладноћу, али њихове молекуларне структуре одређују како на њих утичу. Топлина побуђује молекуле и тера их да се брже крећу, омогућавајући енергији да "зрачи" у облику топлоте из материјала - зато палимо руке када покушавамо да окусимо храну пре него што се она охлади након кувања. Неки материјали омогућавају да енергија лако прође - они су добри „проводници“ енергије. Други, међутим, боље апсорбују топлоту да је ослобађају и то се назива лошим проводницима. Стакло је грозан проводник топлоте - само ставите руку на стаклени прозор, а затим на његов алуминијумски оквир. На летњем сунцу прозор ће бити топао, а оквир врућ, али хладног зимског дана, прозор ће бити хладан док се оквир хлади хладно. Топлина пролази кроз боље водљиви алуминијски оквир, али га задржава стакло. Разлог због којег је термопански прозор толико бољи у изолацији је тај што обезбеђује две плоче са ниским проводањем ако стакло око интермедијарне „атмосфере“ ваздуха „смањи“ пренос топлотне енергије са једне на другу страну. Када су хемичари из Овенс Цорнинга усавршили начин на који се стакло претвара у употребљива влакна, створили су начин заробљавања зрака између милиона слојева лоше проводећег стакла. Поред тога, стаклопластика одржава ову способност у дужем периоду од осталих изолационих материјала попут целулозе или памука, који се временом таложе, смањујући количину ваздуха заробљеног између слојева.
Стаклопластика, околина и здравље
Усавршавају се нови процеси који користе рециклирано стакло и мање бора у производњи фибергласа како би побољшали свој угљенични отисак и ограничили утицај растуће цене бора. Стаклопластика је још увек један од најисплативијих и најлакших за употребу изолатора, али је под надзором као могући канцероген деведесетих година. 2000. године, међутим, Национална академија наука извештавала је да се фибергласно очисти од сумње на респираторне карциноме попут мезотелиома. Главни недостатак фибергласа је његова способност иритације коже и ткива, што је проблем који се може решити правилним руковањем и чишћењем. Власници домова који морају уклонити стару изолацију од стаклопластике, као што би могло бити потребно када се батине намоче, требало би да се придржавају истих безбедносних поступака као и када их уграђују.
