Реч расхладно средство обично се односи на течну супстанцу или смешу која се користи у топлотним пумпама или расхладним циклусима. Хладњача се користе у аутомобилима, клима уређајима и кућанским апаратима и, посебно, у фрижидерима и замрзивачима. Обично се расхладно средство, када се користи у замрзивачу, претвара из течности у гас и затим поново враћа. Ови фазни циклуси омогућују му хлађење унутрашњости замрзивача, одржавајући простор на жељеној температури.
Опасност расхладних средстава
За људска бића су бројне опасности од цурења расхладних средстава. Рано расхладно средство је представљало ризик од токсичности ако се прогута, а истовремено је и лако запаљиво. Изложеност испуштеном расхладном плину може довести до загушења и смрти. Већина раних врста расхладних средстава била је токсична и опасна по људе, као и врло реактивна. Хлорофлуорокарбонски (ЦФЦ) расхладни агенси били су први доступни незапаљиви расхладни агенси. Међутим, иако ова једињења представљају мањи ризик за људска бића, ефекти ЦФЦ-а на животну средину су били значајни, посебно у вези са оштећењем озонског омотача. До тренутка када је препознато да су ове хемикалије појеле озонски омотач, прошло је више од 50 година. У настојању да ублаже насталу штету животној средини, научници су започели потрагу за идеалним расхладним средством.
Модерн Рефригерантс
Флуоро-угљени угљеници, халони, хлорофлуоро-угљеници и хидрохлоро-флуоро-угљеоници су били изузетно популарни расхладни средства током већег дела 20. века, али се полако укидају због проблематичних утицаја који имају на животну средину и претњи по људе. Научници су данас открили боље расхладне течности које не представљају велику опасност.
Промјене расхладног средства
Како су ЦФЦ и њихови остаци почели да се постепено уклањају, научници су заменили та средства за хлађење другим хемијским једињењима као што су амонијак, пропан и сумпор диоксид. Иако они представљају ризик за здравље људи ако се гутају или се инхалирају током дужег периода, они представљају знатно мањи ризик по животну средину. Од 2010. године, обустављено је популарно расхладно средство познато као Фреон, а уведен је хидрофлуороугљик познат као једињење Р-410А. Овог ХФЦ-а називају неколико робних марки, укључујући Пурон, Сува или Генетрон. Ово је први ХФЦ који тврди да је еколошки сигуран и да не доприноси смањењу озонског омотача. Ова једињења представљају будућност хемикалија са расхладним средствима.
Иако научници још увијек траже оно за што верују да би потенцијално могло бити идеално расхладно средство, што значи да оно које има жељена термодинамичка својства, лако је произвести и не представља опасност по људе или околину, мало је наде за такво откриће.
