Шећерна трска је суптропска / тропска трава која је настала у Папуи, Новој Гвинеји и проширила се широм југоисточне Азије, Индије, Средоземља, Кариба, Хаваја и југа Сједињених Држава због миграције људи и трговине робљем. Миграције су такође резултирале хибридним биљкама шећерне трске. Сок са стабљике шећерне трске је веома цењен и извор је 70 одсто светског шећера. Такође садржи највећи број калорија по јединици површине било које биљке.
Шта је шећерна трска?Делови шећерне трске
Шећерну трску чине стабљике, лишће и коријенски систем. Стабљика садржи сок који се користи за прављење шећера и разграђује се на сегменте који се називају зглобови. Сваки спој има чвор (опсег) и интерноде (подручје између чворова). Листови су причвршћени на чвор. Дужина и пречник зглобова и стабљике варирају у зависности од врсте шећерне трске. Коренов систем у основи биљке усидрава траву у земљу и узима воду и храњиве састојке из земље. Ако се пресече горњи део шећерне трске, али корење остане нетакнуто, биљка ће се поново уселити од места где је била посечена. Може проћи шест до 24 месеца да биљка прерасте у зрелост.
Берба шећерне трске
Шећерна трска се сакупља када достигне зрелост и током сушне сезоне на одређеној плантажи шећерне трске. Време жетве може трајати од 2,5 месеца до 11 месеци. Берачи (људи или механизација) сјецкају стабљике и остављају коријење да расте у сљедећој сезони, сакупе стабљике и утовари на камион или жељезнички вагон за пријевоз до постројења за прераду.
Примарна употреба шећерне трске
Шећерна трска се углавном користи за прављење шећера. Будући да се користи за производњу 70 одсто светске залихе шећера, многе врсте шећерне трске биле су узгајане као високородне. Само у Индији је 2003. године произведено 289 милиона тона шећерне трске.
Прерађивање шећерне трске у шећер
Сок од шећерне трске потребан је за прављење шећера. Сок се добија у фабрикама где већи ваљак дроби стабљике шећерне трске. Сок се одваја од здробљених стабљика за чишћење. Произвођачи шећера чисте сок гашеним вапном, који насељава прљавштину и друге честице суспендиране у соку. Чисти сок се кува док не постане сируп. Сируп се затим пребацује у другу посуду, где се вода потпуно прокуха до тренутка када кристали шећера тада могу нарасти. Једном када се формирају кристали шећера, течна / чврста смеша се окреће како би се та два одвојила. Кристали шећера који се одвајају су лепљиви и браон. Ови сирови кристали се затим шаљу у рафинерију прије него што се комерцијално продају. Остатак се продаје као меласа.
Остале употребе за шећерну трску
Упоредо са прављењем шећера, корен и стабљика шећерне трске користе се за лечење инфекција коже и мокраћних путева. Један народни лек комбинује сок шећерне трске са сувим ђумбиром како би зауставио штуцање, други користи једнаки део шећера и жутог сапуна за лечење кључа. Шећерна трска се такође користи за припрему мноштва индустријских хемикалија, као и производа за уклањање длака, пилинга коже и сапуна. И на крају, користи се за израду многих алкохолних пића, сирћета, растварача за чишћење и папира.
