Омекшивач воде је уобичајени систем који се користи за третман снабдевања водом у домаћинству. Јединица уклања калцијум и магнезијум, минерале одговорне за тврдоћу, из воде. Процес зван јонска измена је један од начина омекшавања воде. Со, у облику натријум-хлорида или калијум хлорида, је суштинска компонента система за омекшавање воде са јонским измењивачима. Забринутост у вези са потрошњом натријума из омекшане воде резултирала је повећаном употребом калијум хлорида као алтернативе.
Калијум хлоридна со се обично користи у системима за омекшавање воде са изменом јона.Калијум
Калијум је елемент који је неопходан за живот. Служи за регулисање кретања воде унутар и изван ћелија и потребан је за метаболизам угљених хидрата, излучивање инсулина и синтезу протеина. Храна коју једете служи као ваш главни извор калијума. Према Медицинском центру Универзитета у Мериленду, препоручена дневна доза калијума за одрасле је 2.100 мг. Деца млађа од 10 година захтевају мање. Прехрамбени извори калијума укључују банане, кромпир, сокове од цитруса и парадајз. Вода за пиће која је омекшана коришћењем калијум хлорида такође је извор калијума.
Измењивање калијум јона
Процес замене калијум јона како би се омекшала тврда вода одвија се тачно онако како и име говори. Калцијум, магнезијум и калијум су сви елементи који постоје као иони (набијени атоми) у раствору (вода). Док тврда вода тече кроз смолу калијум хлорида, јони магнезијума и калцијума у води прелазе са калијумом на смолу. Тврди минерали остају у клопци, а јони калијума који су одустали од положаја на смолу да би оставили простора за минерале ослобађају се са третираном водом.
Хиперкалемија
Хиперкалемија је термин који се користи да опише присуство превише калијума у крви. Према Светској здравственој организацији, „штетни ефекти услед конзумирања калијума из воде за пиће нису вероватни да се појаве код здравих појединаца.“ Људи који се могу сусрести са проблемима пијаће воде која садржи калијум укључују оне са бубрежним болестима, старије особе чији бубрези више не функционишу једнако ефикасно као некада и новорођенчад. Људи који имају стања као што су срчане болести, хипертензија и дијабетес, као и они који узимају одређене лекове, такође могу бити изложени ризику од развоја хиперкалемије.
Нежељени ефекти
Вода за пиће третирана калијум хлоридом вероватније ће изазвати штетне ефекте код осетљивих особа ако вода која се третира има изузетно висок садржај минерала. Што је већи садржај минерала, више калијума се ослобађа у пречишћеној води. Према Светској здравственој организацији токсичност калијума може изазвати стезање у грудима, мучнину и повраћање, пролив, краткоћу даха и застој срца. Сходно томе, СЗО препоручује да особе подложне токсичности не смеју да примају додатак калијума, осим под будним лекарским надзором.
Алтернатива
Забринутост у вези са прекомерном потрошњом натријума или калијума из третиране воде за пиће довела је до стварања средстава за омекшавање воде без соли. Системи користе употребу керамичких гранула. Док вода тече преко керамичког медијума, калцијум и магнезијум се причвршћују на грануле и формирају кристале. За разлику од традиционалних система соли, јони се не размењују. Као резултат, потенцијално штетни елементи попут натријума или калијума се не испуштају у третирану воду. Доступни су и магнетни и електронски системи за омекшавање.
