Угриз од ватреног мрава је прилично болан и делује као да притиснете упаљену шибицу на кожу. Док је само око један проценат популације алергичан на отров мраза, више угриза из поремећене колоније може код свакога изазвати озбиљне реакције. Да бисте заштитили себе, децу и кућне љубимце, важно је препознати и контролисати ватрене мраве пре него што неко уједе угриз. Ово може бити тешко јер нису сви црвени мрави црвени и нису сви мрави ватрени мрави. Правилна идентификација мрава захтева много ближи поглед.
Изглед
У Сједињеним Државама постоји пет врста мрачних ватрогасних мрава, у боји од јарко црвене до црне. Ове врсте су:
- Нативе Јужни ватрени мрави (Соленопсис килони)
- Тропски ватрени мрави (Соленопсис геминат)
- Пустињски ватрени мрави (Соленопсис ауреа и Соленопсис амблицхила)
- Мали ватрени мрави (Васманниа ауропунцтата)
- Црвени увезени ватрени мрави (Соленопсис инвицта).
Сви ватрогасни мрави осим црвеног увоза су поријеклом из Сједињених Држава. Црвени увезени ватрени мрав случајно је доведен у САД око 1930. године и представља проблематичну инвазивну врсту. Ових пет врста мрава варирају у величини и боји, у распону од 1/8 до 1/4 инча. Иако се ватрени мрави разликују у боји и величини, имају и друге заједничке идентификацијске карактеристике. За разлику од других мрава, ватрени мрави имају две избочине, зване петељке, између грудног коша и абдомена. Ватрени мрави имају лакат или савијање у својим антенама као и други мрави. Јединствени су, међутим, у томе што свака антена има 10 различитих сегмената, при чему је први лакат. Преосталих девет сегмената јавља се после завоја. Како боја и величина саме по себи нису довољне за разликовање ватрених мрава, њихово препознавање по изгледу захтева блиски контакт. Срећом, постоје методе идентификације за које није потребан тако интиман преглед.
Локација
Локација мрава је показатељ да ли су мрачни ватрогасци или не. Ватрени мрави воле топлу климу и удобно живе у јужним државама. Увезени ватрени мрави пронађени су све више на северу Мариланда, Миссоурија и Кентуцкија, али то је ретко. Ако живите у северној држави, вероватно се не бавите ватреним мравама. Међутим, могли бисте бити ако живите у Алабами, Арканзасу, Калифорнији, Флориди, Џорџији, Луизијани, Мисисипију, Новом Мексику, Северној Каролини, Оклахоми, Јужној Каролини, Тенесију, Тексасу или Вирџинији, где се зна да живе ватрени мрави. Такође можете препознати ватрене мраве на основу места где гнезде. Ватрени мрави граде насипе тла у распону од малих налета до 18 инча висине. Ови хумци немају отвор на врху попут обичних мравињака и обично се налазе у влажним пределима попут обала река и наводњаваних травњака. На вашем травњаку се могу појавити грмови након периода кише.
Савјети за понашање
Ватрени мрави могу изгледати као други мрави, али не дјелују попут њих. Ватрени мрави су далеко агресивнији. Када је узнемирено гнијездо ватре, мрави почињу нагло да се изливају из насипа, тражећи борбу. Ако сте пронашли мравињак и нисте сигурни да ли имате мрачне ватре, тестирајте понашање мрава узнемирујући гнездо. Наравно, то се не препоручује вашем телу. Уместо тога, покуцајте у насип дугачким штапом, мотком или лопатом, а затим се брзо одмакните да мрави не користе алат као мост према вама. Ако је насип гнездо за ватру и мрави, мрави ће почети да се натапају готово тренутно. Другим врстама мрава требаће дуже времена да одговоре, ако уопште успеју. Ватрени мрави такође имају тенденцију да се пењу окомите површине када су узнемирени, па потражите да се пењу травнатим лопатицама, палицама и осталим остацима око мравињака. Ова метода није баш научна, али је ефикасна.
Колекција узорака
Ако још увијек нисте сигурни с чиме се бавите, прикупите неколико мрава које ћете однијети у локални локални уништавач или уред за проширење на идентификацију. Да бисте то учинили, навуците пар гумених рукавица и поспите их дечијим прахом или талком како мрави не би успели да се попну на површину. Напуните бочицу или малу теглу на пола пута трљањем алкохола, и њежно је ставите на врх мравињака. Када мрави дођу да истраже, попеће се на спољну страну тегле и пасти ће у алкохол, где ће умрети. Након што у свом теглу имате око 30 мрава, брзо га извадите из насипа и ставите поклопац на њега. Утрљајте поклопљену теглу у траву да бисте уклонили мраве споља и однесите узорак стручњаку на идентификацију.
