Игле већине борова садрже канале смоле, обично два или више, а повремено чак и 20. Канали се налазе у мезофилу игле, фотосинтетски део листа између горњег и доњег слоја епидерме - "маргинални" канали су ближе епидерми, док су "медијални" у потпуности уграђени у мезофил. Канали су обично обложени са више слојева епителијских ћелија, тањи су на унутрашњој страни и дебљи споља. Сама смола је органска течност која садржи терпене, смолне киселине и друга једињења. Поред борова, бројне друге четинарске врсте, укључујући јелку Доуглас, у својим иглицама имају смолане канале.
Анатомија
Одбрана
Смола иглица боре служи као одбрана од инсеката и других животиња, које се суочавају са гнусном супстанцом када се улазе у лишће четињача. Смоле могу да поремете храњење, варење или метаболичку функцију нападача. Међутим, бројни инсекти су се специјализирали за гозбу боровим иглицама, укључујући омотач борове иглице, смреку борове иглице и мостић смреке од борове пондеросе. Шавови, који могу одвојити борову смолу у њиховим тијелима ради одбране од грабежљиваца, могу пресјећи ходнике од смоле при полагању јаја у иглице.
Канали гнојива и смола
Канадски часопис за истраживање шума извештава да примена ђубрива може изазвати пораст броја канала смоле у боровим иглицама, као и у ксилему неких врста.
Остали системи смола
Дубови од смоле се такође налазе у дрвету борова. Када се кора рани, смола се излива и формира заштитни слој, у суштини сличан струги. Инсекти могу бити заробљени у овој смолу која смрди, кад се фосилизира постаје јантарна. Иако периоди воденог стреса, попут дуже суше, могу ограничити производњу борове смоле и на тај начин је учинити рањивијом на напад инсеката, блага суша која ограничава раст биљака (али не и фотосинтеза) заправо омогућава дрвету да посвети више ресурса за производњу смоле.
Ефикасност
Док неки инсекти могу заобићи одбрану борова од смоле, све што се узме у обзир, систем вероватно остаје повољан, јер канални системи омогућавају брзу, широку употребу и садржавање заштитних токсина кроз дрво. За инсекте који циљају четинари у међувремену, конзумирање ига или коре богате смолом може бити опасно токсично, али такође може пренијети ефекте против смоле против саме грабљивице.
