Кад уређај за кафу укључите у тешко доступну посуду, можда ћете морати да се спустите на руке и колена и направите два покушаја, јер чеп можете уметнути само на један начин. То није тачно за утикач на рачунару или пуњачу за мобилни телефон; може се уметнути било који начин. То изгледа много лакше, па зашто је разлика?
Поларизовани утикач против неполаризовани утикач
Ако погледате утикач за кафу, видећете да је један зупчић нешто већи од другог. То је поларизовани утикач и ићи ће само један пут у поларизовану утичницу која има одговарајуће уторе. Утикач за пуњење са два идентична зупчаника није поларизован. Такође можете да га прикључите у поларизовану утичницу, али ће једнако лако прећи у неполаризовану утичницу, мада то више нису уобичајене.
Израда зупчаника на поларизованом каблу за напајање различитих величина је начин да се осигура да врућа нога електричног круга увек додирује врући терминал уређаја који користите. Ово је важно за уређаје са прекидачима, јер гарантује да се уређај неће напајати ако је прекидач искључен. Пуњач нема прекидач, због чега има неполаризовани кабл за напајање.
Шта је поларизација?
У северноамеричком АЦ кругу струја мења смер 60 пута у секунди, тако да је бесмислено говорити о позитивним и негативним половима. АЦ струјни круг ипак има две „ноге“. Једна је врућа нога, која долази директно из извора напајања, а друга је повратна нога, која комплетира круг назад до извора. Ако прекидач прекине круг, врућа нога се напаја док неутрална нога није.
Када користите неполаризовани утикач, врућа нога кола може се налазити на обе стране уређаја који користите. Ово је у реду за неискључене уређаје, због чега за божићне лампице можете користити неполаризовани спољни продужни кабл. Међутим, то ствара опасност за преклопљене уређаје. Све електричне компоненте на врућој страни прекидача могу се напајати кад је прекидач искључен и може доћи до шока.
Овај се сценарио не може догодити ако уређај има поларизовани кабл за напајање. Врућа нога је увек на истој страни уређаја, а произвођачи постављају прекидаче што ближе врућем терминалу. Када је прекидач искључен, уређај је електрично неутралан.
НЕМА 1-15 утикач и утичница
Стандардни стамбени прикључак у северноамеричким домовима је НЕМА 1-15Р, који прихвата и поларизоване и неполаризоване утикаче. Уређај са поларизованим каблом за напајање има утикач НЕМА 1-15П са зупцима који одговарају утичници. Ићи ће само на један начин. Уређај са неполаризованим каблом за напајање такође има НЕМА 1-15П утикач, али зупци су идентични, тако да може ићи у било ком смеру.
Уземљена НЕМА 1-15П има три зупчаника. Поларизован је јер може ући у посуду само у једном правцу. Оштрице не морају бити различитих величина, али ионако се налазе на неким трокраким утикачима.
Неки новији уређаји и лагани електрични алати двоструко су изолирани. Два слоја изолације осигуравају да корисници никада не могу доћи у контакт с било којим електричним или металним дијеловима. Никада не можете добити шок, па им нису потребни поларизовани утикачи. Долазе са НЕМА 1-15 неполаризованим каблом за напајање.
Кратка историја
Модерни утикачи и утичнице не разликују се много од оних које је патентирао и продао изумитељ из Конектиката Харвеи Хуббелл 1903. Најважније модификације Хуббелловог дизајна били су додавање уземљеног клина и увођење поларизираних сечива, што се догодило почетком 1900-их. Те модификације нису постале стандардизоване све док средњовековна ажурирања у електричном коду нису налагала.
