Стамбене струјне утичнице нису много сложене. Унутар пластичног кућишта су металне стезаљке дизајниране да држе утикач, а оне су повезане са терминалним вијцима са стране. Кад је напајање укључено, утичница не може да испразни струју све док утикач не буде потпуно смјештен у стезаљке. Повремено лабава веза или неисправно ожичење могу проузроковати лук или прегревани метал, а то заузврат може довести до топљења пластичног кућишта.
Анатомија утичнице
Пластична предња плоча електричне утичнице назива се утичница. Стезаљке са опругом дизајниране да држе утикач седе непосредно иза прореза у пластици и оне се спајају на прикључне шрафове. Произвођачи не планирају да се утичнице раздвоје, тако да трајни слој пластике обухвата стезаљке и њихове спојеве. Постоје два затезна шрафа са сваке стране, месинг са једне стране и сребрни са друге, а зелени шраф на дну. Месингани терминали су за вруће водиче, а сребрни за неутралне.
Арцинг
Када струја прескочи јаз између два проводника и ствара искру, појава се назива лучење. Док електрицитет јонизује ваздух да би створио варницу, он истовремено производи топлоту. Испирање у близини електричне утичнице може створити довољно топлоте да се растопи пластика. То може бити узроковано лабавом везом на једном од вијака за вруће прикључак, лошом везом унутар утичнице или лабавом стезаљком која утикач не држи довољно чврсто. Излазне стезаљке се истроше, ако им се пружи довољно времена, или се могу отпустити када се чепови често и непажљиво извлаче.
Прегрејане жице
Сваки проводник има одређени отпор према електричној енергији, а тај отпор се повећава како се пречник жице смањује. Будући да отпор производи топлину, мања жица која носи струју одређеног напона и струје загријава се брже од веће. Ако су жице које напајају утичницу премалене за оптерећење, терминали се могу загрејати довољно да растопе пластичну предњу плочу. Слично томе, ако је продужни кабл премален за оптерећење које испоручује, зупчасти чепови се могу загрејати довољно да растопи пластику.
Разматрања
Ако утичница испоручује уређај или алат којем је потребна додатна снага за покретање, попут клима уређаја или кружне тестере, пренапонски струја може да произведе довољно топлоте да се пластика растопи око зупчаника. То се вероватније може догодити ако продужни кабл није правилно постављен. Слично томе, изненадна сметња у уземљењу узрокована изложеним жицама у контакту с водом може послати напон кроз зупчанике, као и кратки спој узрокован жицама које додирују једна другу. Прекидач који управља кругом вероватно ће се покварити, али пренапона може и даље да произведе довољно топлоте да растопи утичницу.
